地理位置上，都在函谷关以东，由北到南排成一个纵向。合纵，就是把六国串成一个羊肉串。

与这个策略相对，秦相张仪也提出了一个“连横”战略，即韩非所说的“事一强以攻众弱”。这个战略，是秦国给六国中的任意一国出的馊主意，让它做秦国的仆从，攻击其他五国，从中占便宜。

之所以叫“横”，是因为六国中的任意一国，在地理位置上都处于秦国的东方，与秦国携手，就是牵起了一条横线。

“合纵”，可以说还有一些联合自保的大义在里面，而“连横”纯粹是利用别人的自私心理。但在赤裸裸的利益面前，就是有人上钩，全然忘了晋国伐虢时发生的“唇亡齿寒”。

“合纵”与“连横”，是战国后期群雄逐鹿的一台大戏，一直演了上百年，尤以秦惠文王在位的27年为甚。

天下大势的轴心，开始围着秦国转了。

为何战国时最精彩的段子从这时候开始？是因为战国七雄到此时都完成了变法改革，成了以地主、自耕农为基础的一批新型国家。

各国都是相同的制度，并不等于“四海之内皆兄弟”，恰恰相反，各国在强国的过程中，都意识到，天下完全可以“定于一”。现在已经不是谁来当老大的问题了，而是谁有实力来当这个“唯一”。

不能不佩服古代政治家的“野心”或者说雄才大略。以古代的交通与通讯条件，天下实在是太大了。就算我们现代人，对过于遥远的疆域，都不会有实际的兴趣，而古代的君主们却没有放弃对于疆土扩张的冲动。正是这种近于狂热的冲动，才为后代开辟了一个可以承载帝国伟业的广大空间。

民族要强大，空间就要足够大。这是不言而喻的道理。

秦惠文王就是有同意野心的政治家。在他执政的27年中，对六国左右开弓、攻心为上，施展了高超的政治军事手腕，打得六国几无还手之力。

他的时代，也造就了两位名声不相上下的纵横家——苏秦和张仪。

这两个人，各据舞台，玩弄六国于股掌之中，留下了“朝秦暮楚”这样富有戏剧性的千古成语。

苏秦，是东周洛阳人，曾经拜纵横名家鬼谷先生为师。据说苏秦读透了周书《阴符》（此书在汉代亡佚），他先游说周显王，后游说秦惠文王，都没获成功。

苏秦巧舌如簧，把纵横术学到了家，他的那一套对日薄西山的周王室没有大用，但对秦国应该有大用，可惜秦惠文王放跑了他。

接下来他入赵国，仍碰壁；又入燕国，苦等几年，终于见到了燕文侯，从此大展宏图。

纵横家最善于揣摩听众心理，见人说人话，见鬼说鬼话。苏秦到了燕国，当然要鼓吹合纵，把合纵说成是燕国自保的万全之策。

燕文侯纵是国君，还从没见过如此雄辩的人，被苏秦一通忽悠，上了钩，立刻给苏秦提供车马、钱财，让苏秦转回赵国去游说。

赵国政局此时已发生变化，赵肃侯对苏秦以礼相待，苏秦仍是老办法，先吹捧对方一通，再吓唬一通，指出割地贿秦是为不智，只有山东六国形成纵约，才可称王称霸。赵肃侯也被忽悠得头晕，觉得眼前一片光明，马上赞助苏秦车千乘、金百镒等一大堆财宝，让他去说服诸侯。

当初苏秦在游说秦惠文王时，不过一介布衣书生，纵论天下事，总不免有说大话之嫌。现在他有燕赵两国的支持，华车美服，气象大不一样。接下来的游说势如破竹，韩宣王、魏襄王、齐宣王、楚威王纷纷首肯，六国共推苏秦为“纵约长”，同时挂六国相印。

就这样，苏秦凭着一张嘴，成为天下最显赫的人。当他游说一圈回到赵国后，赵国封他为武安君，请他向秦国宣布六国纵约之事。

同时任六国相位，在中外历史上也实属罕见，苏秦之威风，不可一世。秦惠文王想起这位暴发户式的布衣卿相，心里大概很不是滋味。

六国合纵，实力大增，秦国一时无法破解，只得隐忍，史载“秦国不敢窥函谷关十五年”。

苏秦由此名声大震。据说他早年出外游说不成功，回到家后潦倒不堪，兄弟姐妹、嫂子、妻妾都嘲笑他说：“周人习治产业，致力工商，以谋利十之二为务。你舍本逐末，卖弄口舌，受困如此，不是活该吗？”

苏秦大受刺激，于是闭门苦读一年，思想水平大有长进。一年后，再游说诸侯，一举成功。当他腰挂六国相印，北上燕国去汇报情况时，路过洛阳，随行的各国使者及车马浩浩荡荡，堪比王侯。

他回到家中探视，兄弟、妻子和嫂子皆匍匐于地，不敢仰视。苏秦叹息道：“同为一人，富贵之时亲戚敬畏，贫贱之时遭人蔑视，何人不如此呢？”
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